Kenneth Branagh joue le rôle de l'explorateur Ernest Shackleton dans une mini-série TV de 4 heures, tournée en 2001 et diffusée sur la chaîne du câble américaine A&E le 7 et 8 avril 2002.
La série a été réalisée par Charles Sturridge qui a facilement convaincu Branagh de participer au tournage du film au Groenland.

Le téléfilm relate l'expédition en Antarctique de 1914 à 1917 du célèbre explorateur britannique, Sir Ernest Henry Shackleton, accompagné de 27 hommes et de nombreux chiens de traîneaux.
Il affrète un voilier, l'Endurance.Shackleton a déjà participé à une première expérience en Antarctique entre 1901 à 1904.Shackleton n'a pas réussi l'exploit de traverser l'Antarctique. Il est en revanche parvenu à sauver tout son équipage. Cette expédition ratée est devenue la plus grande aventure de survie de l'exploration de l'Antarctique.

Sir Ernest Henry Shackleton (1874-1922) est né en Irlande dans une famille de dix enfants
et arrive à Londres à l'âge de 10 ans. Il s'engage à 17 ans dans la marine marchande et devient sous-lieutenant de la Royal Naval Reserve en 1901.